Mereka sedang melompat-lompat riang di sekeliling sebuah objek tengah—sebuah salib terbaring. Kepada salib ini sepasang makhluk merah muda—total jadi empat belas—berlutut dan mengayunkan palu atau godam yang terlihat seperti balok, memaku sesosok manusia.

Mereka tak pernah melihat begitu banyak uang sebelumnya, mereka orang-orang baik dan mereka ingin minum dengan yang lain; mereka tak tahan dengan miras, dan di sinilah mereka berada.

Matahari sebagai Cahaya Dunia dianggap sebagai lambang Kemurnian dan jawara Kebenaran di atas Kesalahan dan Kegelapan, dan tidak memerlukan kurban-kurban hidup, tapi hanya puji-pujian, dengan sesajen Api dan buah-buahan bumi.

Pelipuran terbaik dalam kemalangan atau kesusahan apapun adalah memikirkan orang lain yang lebih sengsara lagi daripada dirimu dan ini merupakan bentuk pelipuran yang terbuka untuk setiap orang. Tapi ini artinya nasib buruk untuk umat manusia secara keseluruhan!

Bagi filosofi Yunani, sebagaimana bagi filosofi India, adalah aksiomatis bahwa tuhan secara intrinsik tidak dapat merasakan rasa sakit, dan teologi Kristen klasik mewarisi aksioma “impasibilitas” Tuhan ini.

“Aku melakukan pekerjaan tercela demi merawat ayahku. Tapi pekerjaanku, meski mengotoriku, tidak merugikan orang lain. Jadi aku percaya bahwa jikapun aku mati dalam keadaan seperti ini, aku pasti bisa masuk Surga.”

Sebagai tanda, ketika aku mati, kepalaku akan berputar dan menghadap ke arah kastil. Ketika kalian lihat ini, jangan ragu bahwa kata-kataku akan menjadi kenyataan.

“Kalian hidup seperti binatang liar, kalian tak baca koran dan tak memperhatikan apa yang dimuat, padahal ada begitu banyak hal menarik dalam koran. Jika sesuatu terjadi, itu langsung ketahuan, tak ada yang tersembunyi! Bahagianya aku! Ya Tuhan!”

Selama dua puluh enam tahun Aksionov hidup sebagai napi di Siberia. Rambutnya jadi seputih salju, janggutnya semakin panjang, tipis, dan kelabu. Seluruh keriangannya sirna; dia bungkuk; jalannya lambat, bicaranya sedikit, dan tak pernah tertawa.

Tidakkah kalian pernah melihat di dalam matanya yang kelabu dan dingin bahwa dia gila! Dia rela berbuat apa saja, apa saja, demi menghancurkan apa yang disebutnya takhayul Salib.