Dengan dahi di kaca, aku asyik meneliti gerombolan itu, ketika tiba-tiba tampaklah sebuah wajah (wajah pak tua jompo, umurnya 65 atau 70-an), sebuah wajah yang menahan dan sekaligus menyerap seluruh perhatianku, lantaran ekspresinya yang betul-betul aneh.

Persoalan ini tidak bersangkutpaut dengan persoalan umum kepurbakalaan manusia, kecuali melalui penambahan jumlah pasti tahun-tahun pada jumlah yang ditentukan oleh pertimbangan akan waktu yang dihabiskan untuk menghasilkan populasi yang ada saat ini, sejak periode eksodus Nuh dari Bahtera.

“Dalam agama, kaum Semit selalu dibedakan oleh kesederhanaan kepercayaan dan ibadahnya; dalam urusan sosial, oleh kasih-sayang keluarganya yang kuat. Satu karakteristiknya yang lain adalah kesukaan untuk pamer, yang ditambah dengan kecintaan pada perolehan.”

Wabah itu menghantam mereka semua. Itu bukan satu wabah, bukan pula dua wabah; itu adalah sejumlah wabah. Setiap bentuk kematian yang menular menguntit ke seantero negeri. Terlambat sudah pemerintah China memahami makna persiapan kolosal.

Undang-undang menyatakan, anak baru lahir tidak bisa terus hidup kecuali kalau orangtua anak tersebut menemukan seseorang yang bersukarela untuk mati. Anak kembar tiga, jika mereka semua mau hidup, perlu tiga sukarelawan.